Mientras que el supergigante de ayer se disputó bajo una intensa nevada y con poca visibilidad, hoy salió el sol y las condiciones fueron perfectas. Fue una jornada para las sorpresas en los Alpes franceses, con tres corredores inesperados ocupando el podio.
Martin Cater consiguió hoy en Val d’Isère su primer podio y su primera victoria en la Copa del Mundo. Bajo un cielo completamente despejado y con el dorsal 41, el esloveno completó una bajada extraordinariamente fluida y fue rápido en todos los sectores, sorprendiendo a todos, incluido él mismo, al cruzar la meta. Hasta entonces, el mejor resultado del esloveno de 27 años en sus 38 descensos de Copa del Mundo había sido una octava plaza.
«Para mí fue una bajada realmente buena, pero no me lo creía», dijo Cater.
«Sabía que había sido una buena bajada, pero no creía que hubiera sido tan buena. Esperaba entrar entre los diez o quince primeros, simplemente confiaba en no acabar 36º, 37º o 50º, porque a veces es difícil. Piensas que vas rápido y no es así».
Los anteriores mejores resultados de Cater en la Copa del Mundo habían sido dos sextos puestos, uno de ellos en la combinada alpina de Wengen, Suiza, el enero anterior.
Otmar Striedinger (AUT) fue segundo, en el cuarto podio de su carrera en la Copa del Mundo. Terminó a 0,22 segundos del esloveno.
El especialista austriaco en velocidad empezaba a saborear su primera victoria en la Copa del Mundo cuando Cater cruzó la meta y se colocó líder. Aun así, Striedinger se mostró satisfecho con el resultado, ya que regresó al podio después de casi 20 meses. Su anterior mejor resultado había sido un segundo puesto en el supergigante de Beaver Creek de 2013.
«Es una situación extraña. Durante un momento me molestó ser segundo. Cuando tienes la primera victoria al alcance y entonces un esloveno te la arrebata… Pero no puedo enfadarme, un segundo puesto también está bien. Estoy muy contento con mi actuación, ha sido un bonito día para mí. Aunque todavía no sea mi primera victoria, seguiré luchando para que llegue algún día», afirmó Striedinger.
La tercera posición fue para Urs Kryenbuehl (SUI), que no pudo igualar el mejor resultado de su carrera, conseguido en Bormio el año anterior. El suizo terminó tercero, a 0,27 segundos de Cater. Es el segundo podio de Kryenbuehl en la Copa del Mundo.
«No había pensado en la victoria. La carrera no termina hasta que todos los corredores han acabado. Claro que habría sido bonito ganar, pero estoy satisfecho. Me sorprende porque no había sido tan rápido en los entrenamientos. Ataqué y fue una buena carrera», explicó Kryenbuehl.
Juan Castro