Los especialistas austriacos de velocidad tuvieron un comienzo de temporada soñado en Lake Louise.
Matthias Mayer ganó el descenso inaugural de la temporada en las Montañas Rocosas canadienses. En una carrera espectacular, Mayer superó a su compañero Vincent Kriechmayr por 0,23 segundos para firmar un doblete austriaco.
Mayer ha terminado en el podio en sus seis últimas participaciones en descensos de Copa del Mundo. Es el primer austriaco que consigue seis podios consecutivos en la disciplina desde Stephan Eberharter, que encadenó ocho en 2003-2004.
Mayer, doble campeón olímpico —oro en descenso en Sochi 2014 y en supergigante en PyeongChang 2018—, subió a lo más alto del podio para lograr su 11ª victoria en la Copa del Mundo de Esquí Alpino. Es su séptimo triunfo en descenso y la segunda vez que gana en Lake Louise, después de su victoria en el supergigante de 2019.
«Hoy fue brutalmente difícil, con muy mala visibilidad. Pero las condiciones eran las mismas para todos. La primera victoria de la temporada es, por supuesto, una sensación fantástica. Mi objetivo era ganar aquí un descenso alguna vez en mi carrera», afirmó Mayer.
«Fue realmente bien y fui más rápido que en los entrenamientos. Sabía que iba a ser una carrera muy ajustada, así que desde la salida intenté ir más rápido. Sin embargo, las diferencias no son tan grandes, así que definitivamente no puedes volverte loco», añadió.
El campeón del mundo Vincent Kriechmayr se mostró satisfecho tras la carrera: «Es un gran comienzo de temporada. El dorsal uno seguramente no fue una desventaja. Matthias esquió muy bien. Mereció la victoria».
Con el segundo puesto de hoy, Kriechmayr suma 22 podios en la Copa del Mundo: ocho en descenso y 14 en supergigante.
El esquiador de 30 años de Linz había ganado el último descenso de la Copa del Mundo 2020-2021, en Saalbach-Hinterglemm el 6 de marzo.
El suizo Beat Feuz terminó tercero, a 0,35 segundos. El ganador de la Copa del Mundo, junto a su compatriota Marco Odermatt, cuarto hoy, terminó cerca de los dos austriacos y también se mostró satisfecho con su inicio de temporada. «Hay que estar satisfecho con un podio. Lake Louise siempre es un lugar difícil, especialmente hoy con poca visibilidad. Hace falta un esfuerzo extra para atacar al máximo en la pista», afirmó.
Feuz ha igualado el récord masculino de podios en descenso de Copa del Mundo, uniéndose a Franz Klammer y Peter Müller con 41. «Es un hito en mi carrera», dijo Feuz.
Todo apunta a que Feuz puede batir ese récord esta temporada. El esquiador del Emmental ha sido durante años el mejor y, sobre todo, el más regular especialista en descenso de la Copa del Mundo. Ha ganado el globo de cristal de descenso en cada una de las cuatro últimas temporadas y se convirtió en el segundo hombre que consigue cuatro títulos consecutivos, después de Franz Klammer entre 1974-1975 y 1977-1978.
Beat Feuz ha subido cuatro veces al podio del descenso de Lake Louise: primero en 2017, segundo en 2011, tercero en 2019 y de nuevo tercero hoy.
El de hoy fue un podio de auténtica élite, con los tres primeros como múltiples ganadores olímpicos, mundiales o de la Copa del Mundo.
Juan Castro