Después de que en Lake Louise solo pudiera disputarse una carrera por la cancelación del primer descenso y del supergigante, los especialistas en velocidad se trasladan a Beaver Creek para afrontar un apretado programa, al que se ha añadido un segundo descenso en la Xfinity Birds of Prey Audi FIS Ski World Cup.
Las carreras de 2021 incluirán dos supergigantes y dos descensos.
Programa: jueves 2 de diciembre, supergigante, 19:45 CET; viernes 3, supergigante, 18:45 CET; sábado 4, descenso, 19:00 CET; domingo 5, descenso, 20:00 CET.
El único entrenamiento de descenso en la Birds of Prey se disputará el miércoles.
En 2019 Marco Odermatt ganó el supergigante de Beaver Creek y consiguió su primera victoria en la Copa del Mundo. Aleksander Aamodt Kilde fue segundo, a 0,10, y Matthias Mayer tercero, a 0,14, en un final muy ajustado. El suizo dominó el técnico trazado asumiendo el riesgo justo sin comprometer la velocidad.
La nieve marcó el supergigante de Beaver Creek de 2018. El austriaco Max Franz consiguió su segunda victoria en siete días después de ganar también el descenso de Lake Louise. El suizo Mauro Caviezel fue segundo, a 0,33 segundos. La gran historia del día fue un poco habitual triple empate en la tercera posición entre Dominik Paris y los noruegos Aksel Lund Svindal y Aleksander Aamodt Kilde, todos a 0,41 de Franz, lo que dejó a cinco corredores en el podio.
En 2019, debido al fuerte viento en la parte alta, se bajó la salida del descenso de Beaver Creek, eliminando el tramo llano superior y acortando el recorrido unos 30 segundos. Beat Feuz consiguió su segundo triunfo consecutivo en el descenso de Birds of Prey, por delante de Vincent Kriechmayr y Johan Clarey, empatados en la segunda posición a 0,41 segundos.
En 2018, después de haber sido segundo en los descensos de 2011, 2014 y 2017, Beat Feuz logró su primera victoria en Beaver Creek por un margen mínimo sobre su compatriota Mauro Caviezel —+0,07— y el noruego Aksel Lund Svindal —+0,08—.
Feuz marcó el mejor tiempo llevando la velocidad desde las zonas más empinadas hasta la línea de meta.
Beat Feuz igualó el sábado en Lake Louise el récord masculino de podios de Copa del Mundo en descenso, uniéndose a Franz Klammer y Peter Müller con 41. «Es un hito en mi carrera», afirmó.
Es razonable pensar que Feuz puede batir ese récord en Beaver Creek, donde ha subido cinco veces al podio. El esquiador del Emmental ha sido durante años el mejor y, sobre todo, el más regular especialista en descenso de la Copa del Mundo. Ha ganado el globo de cristal de descenso en cada una de las cuatro últimas temporadas y se convirtió en el segundo hombre que consigue cuatro títulos consecutivos, después de Franz Klammer entre 1974-1975 y 1977-1978.
Feuz puede convertirse en el tercer hombre que gana un mismo globo de cristal durante al menos cinco temporadas consecutivas, después de Marcel Hirscher —ocho en la general y cinco en gigante— e Ingemar Stenmark —siete en gigante y siete en eslalon—. Solo Klammer —cinco— y Didier Cuche —cuatro— han ganado el globo masculino de descenso tantas veces como Feuz —cuatro—.
Feuz ganó los dos últimos descensos de Copa del Mundo disputados en Beaver Creek. Solo Aksel Lund Svindal —cuatro—, Bode Miller —tres— y Hermann Maier —tres— han conseguido más de dos victorias allí. Feuz suma cinco podios en descenso en Beaver Creek, igual que Stephan Eberharter. Solo Svindal —siete— tiene más.
Vincent Kriechmayr ganó el globo de supergigante de la Copa del Mundo 2020-2021 después de haber terminado segundo en esa clasificación en cada una de las tres temporadas anteriores.
Es el primer austriaco que gana el globo de supergigante desde Hannes Reichelt en 2007-2008.
Kriechmayr puede convertirse en el tercer austriaco que gana el globo de supergigante en temporadas consecutivas, después de Hermann Maier —cuatro seguidos entre 1997-1998 y 2000-2001— y Stephan Eberharter —2001-2002 y 2002-2003—.
Kriechmayr ha subido al podio en los cuatro últimos supergigantes de Copa del Mundo. El último hombre que consiguió cinco podios consecutivos en la disciplina fue Dominik Paris entre diciembre de 2018 y diciembre de 2019. Si Kriechmayr sube al podio en los dos supergigantes previstos en Beaver Creek, será el primero que encadena seis desde Aksel Lund Svindal entre noviembre de 2012 y diciembre de 2013.
Kriechmayr consiguió el doblete de velocidad en los Mundiales de Cortina d’Ampezzo 2021. Fue el tercer hombre que lo lograba, después de Hermann Maier —1999— y Bode Miller —2005—.
Terminó segundo en el último descenso de Lake Louise, disputado el sábado.
Ganó el supergigante de Birds of Prey en 2017. Fue su primera victoria en la Copa del Mundo.
La última victoria austriaca en un descenso de Copa del Mundo en Beaver Creek fue la de Michael Walchhofer el 30 de noviembre de 2007.
Aleksander Aamodt Kilde ganó el globo de supergigante en 2015-2016 y la clasificación general en 2019-2020. Se perdió la mayor parte de la temporada 2020-2021 después de sufrir una lesión de rodilla durante un entrenamiento en enero de 2021.
Podría unirse a Lasse Kjus —1995-1996 y 1998-1999— y Aksel Lund Svindal —2006-2007 y 2008-2009— como los únicos noruegos que han ganado la general en más de una ocasión.
Kilde suma seis victorias en la Copa del Mundo, tres en supergigante y tres en descenso.
Desde comienzos de 2018, Aleksander Aamodt Kilde es el único noruego que ha ganado un descenso de Copa del Mundo: Val Gardena el 15 de diciembre de 2018 y el 19 de diciembre de 2020.
Dominik Paris aspira a convertirse en el segundo italiano que gana el globo de descenso, después de Peter Fill —2015-2016 y 2016-2017—. Paris ya ganó el globo de supergigante en 2018-2019.
Paris suma 15 victorias de Copa del Mundo en descenso, igualado en la cuarta posición histórica con Franz Heinzer y Hermann Maier. Stephan Eberharter —18— es tercero. Franz Klammer conserva el récord con 25 victorias en descensos de Copa del Mundo, incluidas cuatro en el Hahnenkamm de Kitzbühel —tres consecutivas en 1975, 1976 y 1977— y cuatro en Wengen. Ganó un total de cinco globos de descenso —1975-1978 y 1983—.
Juan Castro