Después de las últimas carreras de Kranjska Gora y Åre, la Copa del Mundo se traslada a las finales de temporada de Courchevel y Méribel, en los Alpes franceses.
Un año antes de los Campeonatos del Mundo, previstos del 6 al 19 de febrero de 2023, las dos estaciones francesas acogerán conjuntamente las finales masculina y femenina de la Copa del Mundo de Esquí Alpino.
Desde 1993, la Federación Internacional de Esquí organiza una final de Copa del Mundo al término de cada temporada, en marzo. Durante una semana se disputan pruebas masculinas y femeninas de descenso, supergigante, eslalon y gigante, además de un paralelo mixto por equipos.
Solo participa un número limitado de corredores: los 25 primeros de la clasificación de Copa del Mundo de cada disciplina y los actuales campeones del mundo júnior de cada especialidad. En cada carrera únicamente los 15 primeros reciben puntos.
Durante cinco días, los 150 mejores esquiadores del mundo competirán en Méribel, sede de las pruebas técnicas, y Courchevel, donde se celebrarán las de velocidad.
Méribel recuperará su pista olímpica Roc de Fer, que ya acogió las finales de 2015, mientras Courchevel estrenará una pista completamente nueva: L’Eclipse.
Sus dimensiones la sitúan ya entre las pistas más impresionantes y exigentes del circuito mundial, junto a la Streif de Kitzbühel y la Stelvio de Bormio.
Esta pista extrema y exigente incorpora saltos técnicamente difíciles y alterna zonas de luz y sombra. Desciende casi directamente por la montaña y ofrece grandes vistas panorámicas. El descenso de Copa del Mundo que se disputará allí se perfila como uno de los acontecimientos de la temporada.
Además del gran globo femenino, todavía están por decidir los títulos de descenso masculino y femenino, gigante femenino y eslalon masculino.
Marco Odermatt ha dejado prácticamente asegurada la general masculina después de las carreras de Kranjska Gora. Aleksander Aamodt Kilde es el único que matemáticamente podría alcanzar al suizo, aunque esa posibilidad resulta muy poco realista.
En la clasificación general femenina, Mikaela Shiffrin aventaja a Petra Vlhova en solo 56 puntos.
Cuatro hombres siguen en la lucha por el globo de cristal de descenso: Aleksander Aamodt Kilde —570 puntos—, Beat Feuz —547—, Matthias Mayer —486— y Dominik Paris —482—.
Kilde ya ha asegurado esta temporada el globo de supergigante y puede convertirse en el noveno hombre que gana los dos títulos de velocidad en una misma campaña, y el primero desde Kjetil Jansrud en 2014-2015.
Beat Feuz aspira a su quinto globo consecutivo de descenso. El único otro esquiador que ha conseguido cinco títulos de la disciplina es Franz Klammer, aunque el austriaco no los ganó de forma consecutiva.
Sofia Goggia —482 puntos— y Corinne Suter —407— son las dos esquiadoras que siguen en la lucha por el globo femenino de descenso.
Goggia ya ganó el título de descenso en 2017-2018 y 2020-2021. La italiana puede convertirse en la primera mujer desde Lindsey Vonn —2014-2015 y 2015-2016— que conquista el globo de descenso en temporadas consecutivas.
Corinne Suter aspira a su segundo globo de descenso, después del conseguido en 2019-2020. Puede convertirse en la cuarta mujer que reúne al mismo tiempo el título olímpico —2022—, el mundial —2021— y el globo de cristal de descenso, después de Olga Pall, Michela Figini y Lindsey Vonn.
En la lucha por el globo de gigante, Sara Hector lidera con 522 puntos, cinco más que Tessa Worley. Mikaela Shiffrin es tercera con 471 y Petra Vlhova, con 431, mantiene también opciones.
Henrik Kristoffersen lidera la clasificación de eslalon con 371 puntos, 48 más que Lucas Braathen. Linus Strasser es tercero con 307, Manuel Feller cuarto con 301 y Daniel Yule quinto con 283.
Después de ganar el título de eslalon en 2015-2016 y 2019-2020, Kristoffersen puede convertirse en el séptimo hombre que gana el globo de la disciplina más de dos veces.
Esta temporada ha habido ocho ganadores diferentes en nueve eslalon y las 27 plazas de podio se han repartido entre 16 esquiadores, igualando un récord establecido en 1985-1986.
Programa: 16 de marzo de 2022, 10:00 CET, descenso masculino; 11:30 CET, descenso femenino.
Juan Castro