La carrera de hoy en la exigente Gran Risa de Alta Badia fue fascinante y muy dura desde el punto de vista físico.
Alexis Pinturault mostró todos sus recursos sobre los esquís para imponerse en Alta Badia.
«Estuvo realmente ajustado. Fue una batalla enorme. La luz iba bajando poco a poco porque empezaba a hacerse tarde y eso marcaba una gran diferencia en la pendiente. Pero intenté dar lo mejor de mí, apreté muchísimo y funcionó», explicó Pinturault.
Es la primera victoria de Pinturault en esta pista y la decimoquinta de su carrera en gigante. El francés iguala así a Alberto Tomba en la quinta posición histórica masculina de la disciplina.
«Es algo realmente especial. Esta pista es, sin duda, un gran clásico y estoy feliz de haber conseguido por fin ganar aquí por primera vez», afirmó Pinturault.
«Estoy muy satisfecho de haber podido alcanzar las 15 victorias en gigante. Esta disciplina es la más importante para mí», añadió.
Alexis Pinturault había terminado entre los cinco primeros en los tres gigantes de la Copa del Mundo disputados esa temporada, pero hasta hoy no había conseguido subir al podio.
Pinturault es el cuarto hombre que gana un gigante de la Copa del Mundo en al menos ocho países diferentes, después de Ingemar Stenmark (14), Marcel Hirscher (9) y Michael von Grünigen (9).
Antes de la victoria de hoy de Pinturault, dos franceses habían ganado el gigante de Alta Badia en la Copa del Mundo: Joël Chenal, el 19 de diciembre de 1999, y Frederic Covili, el 16 de diciembre de 2001.
Con su 31ª victoria en la Copa del Mundo, Alexis Pinturault pasa a liderar la clasificación general con 376 puntos.
En segunda posición terminó el noruego Atle Lie McGrath, autor de una carrera extraordinaria pese a salir con el dorsal 29. El ganador de la general de la Copa de Europa 2019-2020, nacido en 2000 pocos días después que su compañero Braathen, consiguió su primer podio y su primer Top 10, a solo 0,07 segundos de Pinturault.
El esquiador de 20 años sorprendió al marcar el cuarto mejor tiempo en la primera manga y todavía mejoró en la segunda, en la que llegó a colocarse líder.
«Ha sido realmente increíble. Mi objetivo hoy era divertirme. Era la primera vez que esquiaba la Gran Risa desde arriba, hacía un día precioso y la pista estaba magnífica. Me dije que tenía que disfrutar del momento y esquiar lo mejor posible. Es muy divertido cuando das lo mejor de ti y realmente lo consigues», dijo McGrath.
También fue un día especial para Justin Murisier. El suizo mostró un esquí extraordinario, especialmente en la segunda manga, y remontó ocho posiciones para terminar tercero, a 0,24 segundos.
Murisier celebra así el primer podio de su carrera, confirmando su buena relación con la Gran Risa después de haber terminado cuarto en esta misma pista en 2017.
Juan Castro