Después de tres victorias consecutivas de Petra Vlhova en eslalon, Mikaela Shiffrin regresó a lo más alto del podio bajo los focos de la pista Planai de Schladming.
Fue su primera victoria en eslalon desde noviembre, en Killington.
Después de terminar quinta en la primera manga, atacó al máximo en la segunda, marcó el mejor tiempo con una bajada extraordinaria y remontó hasta la victoria.
Mikaela Shiffrin suma 47 victorias de Copa del Mundo en eslalon y supera a Ingemar Stenmark para establecer el récord absoluto de triunfos en una misma disciplina.
La victoria de hoy es además especial para la estadounidense porque consiguió precisamente en esta pista su primera gran medalla, en los Campeonatos del Mundo de 2013.
«Es un privilegio enorme competir en esta pista y todo lo que quería hoy era estar a la altura y merecerlo. Es un lugar icónico, es Schladming. Esta mañana estaba emocionadísima porque no podía creer que pudiéramos estar aquí. Es especial», afirmó una emocionada Shiffrin.
Shiffrin suma 73 victorias en la Copa del Mundo, tercera en la clasificación histórica tras Ingemar Stenmark —86— y Lindsey Vonn —82—.
En sus últimas 58 participaciones en eslalon de Copa del Mundo, Shiffrin ha terminado 53 veces en el podio, con 38 victorias.
Solo Ingemar Stenmark —155—, Marcel Hirscher —138— y Lindsey Vonn —137— han conseguido más podios de Copa del Mundo que Mikaela Shiffrin, que suma 116.
«Parece un sueño. A veces simplemente tienes que arriesgar y confiar en que funcione. Cada vez que eres más rápida que Petra has hecho un buen trabajo. Ella esquía de forma increíble. Para ser sincera, me sorprende que mi segunda manga haya sido suficiente porque está muy fuerte. No comete errores y esquía el eslalon como debe esquiarse. Es impresionante y muy especial verlo. Estoy muy agradecida por haber ganado hoy aquí. Conseguir el récord mundial es fantástico, pero necesitaré tiempo para asimilarlo», afirmó Shiffrin.
Con la victoria de hoy, Mikaela Shiffrin amplió a 55 puntos su ventaja sobre Vlhova en la clasificación general.
Petra Vlhova terminó segunda, a 0,15 segundos de Shiffrin.
Con esta segunda posición aseguró matemáticamente el globo de cristal de eslalon después de ganar dos veces en Levi, además de Lienz, Zagreb y Kranjska Gora, y ser segunda tras Mikaela Shiffrin en Killington.
Es su segundo globo de la disciplina después del conseguido en 2020.
«Realmente no sé qué ocurrió. Llegué a meta y solo era segunda. Después me dijeron que había ganado el globo de eslalon, tan pronto en la temporada. Es algo enorme y estamos muy contentos. Estoy muy orgullosa de competir contra Mikaela. Ha conseguido muchísimo en este deporte. Nos empujamos mutuamente. Es una batalla: a veces ganas y a veces estás detrás. Pero una segunda posición también está bien», afirmó Vlhova.
Lena Dürr completó el podio en tercera posición, a 0,93 segundos. Es su tercer podio de la temporada, después de terminar tercera en los dos eslalon de Levi disputados el 20 y 21 de noviembre.
Juan Castro